日大三打線に立ちはだかった好投手列伝　7/9

名将・小倉監督に率いられ、数々の名勝負を繰り広げてきた日大三。

その代名詞ともいえる強力打線は豊富な練習量に裏打ちされた技術と体力、気力によって培われてきた。これは、その強力打線と対峙した歴代の好投手たちの戦いの記録である。

2012年夏  1回戦　聖光学院 2-1 日大三

日大三

聖光学院

岡野祐一郎（聖光学院）

2011年に記録的な猛打で2度目の全国制覇を果たした日大三。しかし、その時のスタメンで2年生だったのは2番を打っていた金子のみ。準決勝の関西戦で先発した右腕・斎藤は残っていたものの、やはり大幅な戦力ダウンは否めない状況であった。秋春の都大会はともに早期敗退。連続出場に黄色信号がともっていたと言っても過言ではない。

だが、そんな中でも3番主将の金子を中心にチームは結束。2年生のトップバッター森をはじめとして新戦力も台頭し、チームは日野や創価といった強豪校との接戦を勝ち抜いて、西東京の決勝まで進む。

決勝戦の相手は久しぶりの出場を目指す佼成学園。1点のリードを許したまま、9回表、最後の攻撃に臨んだ。ここで打席にはこれまでチームを牽引してきた3番金子。高めのボールをとらえた打球は右中間を完全に破る逆転の2点タイムリーに！土壇場で試合をひっくり返した日大三が4投手の継投で佼成学園の反撃をしのぎ切り、2年連続の夏切符を手にした。

苦しんで苦しんでつかんだ2012年の代表枠。その初戦の相手は、2007年から6年連続での出場となる福島・聖光学院であった。前年にエース斉内（阪神）を擁し、全国制覇の期待が高まりながらも、2回戦で金沢の剛腕・釜田（楽天）との投手戦に敗れ、2-4で惜敗。この年は、前の代と比べると個の力では少し劣っていたが、エース岡野を中心にした守りの堅さと小技を絡めた得点力に定評があった。

秋の東北大会を岡野の好投で勝ち抜くと、選抜では初戦で京都の名門・鳥羽に2-0と完封勝ち。岡野が抜群の制球力で相手打線を4安打完封し、意外にも選抜では初めてとなる1勝を手にした。しかし、続く2回戦では横浜に1-7と大敗する。渡辺監督と小倉部長、斎藤監督と横山部長とそれぞれ似たようなスタッフ構成で横浜は目標としていたチーム。しかし、親交のある横浜・小倉部長に、「相手打者にコースを読まれるような守備をしては駄目だ」と手痛い助言を得た。

つまり、バッテリーの投げるコースに応じて、守備陣に打たせたい位置へ動かしていたのだが、その動き出しが速すぎるため、横浜の各打者に筒抜けになってしまっていたのだ。スキのない野球を聖光学院より1ランクも2ランクも上で行っていた横浜に、また、一つ大きな宿題をもらう格好になった。

その助言も活かして臨んだ夏の福島大会では、東日本大昌平、磐城、学法石川など強敵を寄せ付けずに、準決勝の光南戦以外はワンサイドで圧倒。2年生スラッガー園部（オリックス）が成長したことで、打線の破壊力も増し、充実した内容で、甲子園に乗り込んできた。

迎えた初戦。聖光学院としてみれば、2010年に広陵/履正社を破ったことで全国的な評価を上げたように、この前年王者を下すことで、また1ランク上のステージに立ちたい思いはあった。対する日大三は昨年のように他を圧倒する打力はないだけに、主戦・斎藤を中心にまずはしっかり守ってリズムを作りたいところだった。

先手を取ったのは聖光学院。1回表を岡野が無失点で抑えると、その裏、1番安西がいきなりセンターへのヒットで出塁。犠打と四球で1アウト1，2塁にすると、続く4番園部の打席で2塁ランナーの安西が三盗を敢行する。これがまんまと成功し、聖光学院らしい攻撃でチャンスを拡大すると、園部は高めの速球を強引にセンターへ打ち上げる。これが犠飛となって、3塁から安西が生還。聖光学院が幸先よく1点を先制する。

聖光学院の岡野は春と同様に抜群のコントロールを誇り、アウトコースのボールの出し入れで日大三の打者を翻弄する。インコースをいかに使うかが投球の生命線になることが多いが、これだけ精密に投げ切れればアウトコース一本でも十分と思わせる投球である。日大三打線にとっては、わかっていても手が出ないコースにボールが来続けるため、いかんともしがたい状況であった。

しかし、聖光学院も2回以降はなかなか得点が挙げられない。4回には1回と同じようにランナー3塁の場面で外野フライが上がったが突っ込めず。このあたりは聖光学院らしくない攻撃でチャンスを逃す。

打者一巡して岡野のボールに慣れ始めた日大三打線は5回表、5番山中、7番村井のヒットなどで1アウト満塁のチャンスをつかむ。ここで打席の9番齋藤にスクイズのサインを出すが、これを斎藤が痛恨の見逃し。打力に自信がない中での選択であったが、結果的に大きなチャンスを逃すこととなった。

その後も両投手が踏ん張って投手戦の展開に。日大三は7回途中から2年生の右腕・大場に継投し、流れを引き戻しにかかる。

ところが、8回裏、聖光学院は1アウトから4番園部が左中間を深々と破る当たりで一気に3塁を奪う。ここで打席には5番齋藤。ここまで日大三の先発・斎藤のスライダーに全くあっていなかったが、日大三バッテリーは大場の得意な真っすぐを選択する。これを迷わず振り抜いた打球はセンターへのタイムリーとなり、聖光学院が貴重な1点を追加した。

2点差を追う日大三は9回表、先頭の3番金子が岡野の珍しく甘く入ったボールをセンターバックスクリーンへ運び、土壇場で1点を返す。西東京大会の決勝と言い、金子の最終回の打棒は脅威の一言だ。しかし、一発だったことで岡野も気持ちを切り替えやすかったか、後続の3人を落ち着いて打ち取って試合終了。聖光学院が3年連続となる初戦突破を果たした。

聖光学院の勝因はもちろんエース岡野の好投に尽きるだろう。故・野村克也監督が、「困ったら投手はアウトロー」と格言を残したが、その言葉通り、打者から最も遠いコースにボールを投げることで長打を防ぎ、リズムよく打たせて取っていった。日大三打線にとっては、苦しい内容の打撃にはなってしまった。ただ、秋春と勝ちきれない中で、夏の西東京を制し、甲子園でも好試合を演じた成長ぶりは、小倉監督にとっても満足いくものだったのではないだろうか。

日大三vs聖光学院 ダイジェスト(第９４回選手権・１回戦)

2013年夏  2回戦　日大山形 7-1 日大三

日大山形

日大三

庄司瑞（日大山形）

一昨年、昨年と2年連続で甲子園の土を踏んでいた2013年度の日大三。この年は3番森、エース大場と投打に甲子園経験のある柱を擁し、充実した戦力を誇っていた。

秋季東京大会こそ準々決勝で創価に3-4と惜敗したものの、春の東京大会は準々決勝で早稲田実、準決勝で二松学舎大付をコールドで下する豪快な勝ちっぷり。決勝では帝京に惜敗したものの、関東大会では作新学院を下し、2回戦では選抜優勝の浦和学院にも0-2と善戦する。完封こそされたものの、選抜優勝投手の小島（ロッテ）に10安打を浴びせ、その強さを印象付けていた。

迎えた夏の西東京大会では、シード校として3回戦から登場。26-1と圧勝でスタートすると、準決勝まで5試合連続コールド勝ちと圧倒的な強さを見せる。決勝は日野を相手にが5-0と完封勝ち。この試合は現地で観戦していたが、序盤で4点を先行し、大場も2安打で無四球完封と、日野に流れが良くタイミングが1回もないまま日大三が押し切った。河津・森・佐々木と上位打線は迫力満点で、大場も最速148キロと球威十分。全国制覇を果たした2年前と比較しても、引けを取らないのではと思うほどの陣容で3年連続の甲子園に乗り込んできた。

その初戦の相手は奇しくも同じ日大系列の日大山形である。長身右腕の庄司、スラッガー奥村（ヤクルト）と投打の柱がそろい、こちらも荒木監督が自信を持つチームであった。2006年に県勢初の8強入りを果たし、歴史を塗り替えた同校だったが、その後は酒田南・山形中央・鶴岡東などライバル校の台頭もあり、甲子園から遠ざかっていた。

しかし、2013年夏は、準々決勝で鶴岡東、準決勝で酒田南とライバル校に勝ち、決勝に進出。いずれも強打で相手エースを攻略し、打ち勝っての勝利であった。決勝では3番峯田、8番庄司、9番青木と3本のホームランが飛び出して完勝。6年ぶりの代表切符は「打」でつかんだ印象が強い戦いぶりであった。

2回戦からの登場となった両校。すでにこの夏は選抜優勝の浦和学院が初戦で姿を消すなど波乱含みの戦いとなっていた。そんな中、2回戦からの枠で西東京の雄が登場。日程的にも都合がよく、この日大対決を制したら、一躍三高が優勝戦線の真ん中に立つかと思っていたファンも多かったのではないだろうか。

だが、そんな予想をいきなり覆す一打を放ったのは、日大山形の主砲・奥村であった。1回表、日大三のエース大場の速球がやや甘めに入ったとはいえ、そのボールを力強くとらえると、打球は右中間スタンドに飛び込む先制2ラン！いきなりＶ候補の出鼻をくじく一撃に、球場は騒然となる。

ただ、日大三もこの年は打力に自信を持つ。1回裏、1アウトから2番河津がインサイドやや甘めのカーブをとらえると、打球はライトスタンドへ飛び込むホームランに！一発を打たれたら一発で返すと言わんばかりの一打に、三高のアルプススタンドも盛り上がる。さらに得点にこそつながらなかったものの、3番森も痛烈なヒットを放ち、初回から庄司に襲い掛かる。この攻防を見た限りでは打撃戦になるのだろうという見解であった。

ところが、2回以降は両チームのスコアボードに「0」が並ぶ。大場が調子を取り戻し、無失点を続けていたのは、予想の範囲内で会ったが、日大山形の庄司が予想の上を行く好投を見せる。山形大会では毎回のように救援を仰いでいたのだが、この試合では長身から角度の効いたボールで三高打線を封じ込める。四死球7を記録したように、毎回走者は許すのだが、要所で投じるスライダーに各打者のバットが止まらない。スコアリングポジションにランナーが進んでも点が入らないイニングが続いた。

日大三としては、前年に続いての投手戦であったが、この年は打線の破壊力に自信を持っていただけに焦りが募る。日大山形としても、継投を視野に入れての戦いの中でのこのエースの「覚醒」は荒木監督にとってうれしい誤算だっただろう。

すると、7回表、踏ん張っていた大場がついに崩れる。7回表、疲労の見えてきた大場をとらえ、満塁のチャンスを作ると、打席には2番中野。現在、阪神タイガースでも不動の2番を務める巧打者は、大場の低めに落ちる、見送れば完全にボールとなる高さの変化球を打つと、打球はライトの前に弾む2点タイムリーに。三高バッテリーとしても、まさか手を出してこない、そして、まさかヒットのされるのかというボールであり、全く失投ではなかった。しかし、結果はタイムリー。これで流れをつかんだ日大山形はこの回一挙5点を上げ、試合は決した。

日大三としては、初回に2ランで流れを奪われたこと、そして、相手エース庄司の投球が想像以上だったことが痛かっただろう。それほど、県大会と比べても成長著しい庄司の投球だった。県大会を終えて疲労がしっかり取れたのか、ストレートには抜群の球威があり、スライダーもキレキレであった。もともとボールの角度はあっただけに、なおさら威力は増大したのだろう。完全に県大会とは別人の内容であった。

これで勢いに乗った庄司は作新学院、明徳義塾と3戦連続で優勝校を相手に完投勝ち。まさに甲子園で成長した好投手であった。この年の日大三は、今でも上位に進む力はあったと思っているが、突如現れた長身の好投手に行く手を阻まれた夏となった。

高校時代の阪神中野も凄かった！