2023年選抜2回戦
海星vs社
51％ 49％
ともに夏春連続出場を果たしてチーム同士の対戦。好勝負が予想される。
社のエースは注目の右腕・高橋。しなやかなフォームから繰り出す快速球は威力抜群であり、きんきたいかいしょせんでは優勝候補の天理打線を終盤まで封じ込める快投を演じた。連戦となった影響で翌日の智辯和歌山戦は大敗したが、本調子で挑める選抜の投球が非常に楽しみだ。後ろには年綱・杉本の左腕コンビも控えており、盤石の投手陣と言えるだろう。内外野も例年のように鍛えられており、ディフェンス面に大きな不安はない。
対する海星打線は、昨夏に日本文理・田中、天理・南沢を打ち込んだように、低く強い打球で相手投手陣に襲い掛かる。田中・永田の1，2番コンビがかき回し、4番に2年生スラッガー池田が返すだパターンもあれば、下位にも田川・峯・平尾と昨夏を経験した右打者トリオがつないでの得点もある。上位から下位まで切れ目なくつながり、相手投手にとってはスキを見せられない打線と言えるだろう。数字以上の威力を感じるチームである。
一方、開星の投手陣は今年も2枚看板で臨む。コントロール抜群の左腕・吉田が先発して試合を作り、終盤を右腕・高野が強気の速球勝負で締める。どこか2016年に選抜8強入りした時の春田・土谷の左右両輪を思い出す。あの時も初戦は兵庫勢の長田との対戦であった。2人ともボールにキレがあり、持ち味が違うがゆえに継投策が活きる面がある。失点はある程度計算できるだろう。
対する社打線は、今年もミート力が高く、つなぎの力がある。1番年綱から6番河関まで左打者が6人並ぶゆえに、海星の左腕・吉田をどう攻略するかがカギ。ただ、肩を開かずに流し打つ技術の高い選手が多く、左対左をそこまで苦にはしないか。ディフェンス主体のチームである故、攻撃のパターンはどちらかと言えば、犠打を絡めて1点1点刻んでいくものになりそうだ。しかし、近畿大会1回戦の天理戦のように一度つながりだすと止まらないつながりの良さも持っている。
投打のバランスの取れた両チームだが、打力の差で少し海星に分があるか。社のエース高橋の出来が大きく試合を左右しそうだ。
主なOB
海星…酒井圭一（ヤクルト）、堀幸一（ロッテ）、松永浩典（西武）、江越大賀（阪神）、永江恭平（西武）
社…森脇浩司（ダイエー）、下山真二（オリックス）、坪井俊樹（ロッテ）、近本光司（阪神）、辰巳涼介（楽天）
長崎 兵庫
春 3勝 1勝
夏 0勝 5勝
計 3勝 6勝
春は長崎勢が、夏は兵庫勢がリード。
選抜では2009年の準決勝第1試合で清峰と報徳学園が対戦した。ここまで大会を通じて無失点投球を続けてきたエース今村（広島）を打線が序盤から援護。4番山崎が先制ホームランを含む4打数4安打4打点と一人で全打点を挙げる活躍を見せた。報徳打線も終盤8回に4番西郷のタイムリーで今村に大会初失点をつける意地を見せたが、同点に追いつくには至らず。清峰が4-1で初の決勝進出を決めた。
一方、夏の大会では1999年夏、2000年夏と2年連続で長崎日大が兵庫勢と対戦。ともに滝川第二、育英との接戦に敗れたが、いずれも好ゲームであった。1999年夏は滝川第二のエース福沢をよく攻めたて、機動力も絡めてプロ注目右腕を追い詰める。2度にわたって同点に追いつき、9安打を放ったが、最後は抑えのエース山中が滝川第二の3番中村公（中日）にサヨナラ打を浴びて惜敗。しかし、3回戦最終カードで甲子園のファンをうならせる好試合を演じた。
思い出名勝負
2000年夏準々決勝
育英
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
| 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 3 | 2 | 2 | 0 | 8 |
| 0 | 0 | 0 | 1 | 3 | 0 | 1 | 0 | 2 | 7 |
長崎日大
育英 橋本
長崎日大 浜口→高倉
準々決勝4試合がすべて1点差ゲームとなった2000年夏。その第1試合は2年連続で兵庫vs長崎の対戦カードとなった。
育英は前年秋の近畿大会を機動力野球とエース橋本の好投で制し、自信を持って選抜に臨んだ。ところが、開幕戦で国学院栃木の足技の前にバッテリーが混乱し、初回に早くも3失点。1番柄目（現国学院栃木監督）を中心とした機動力の前に、育英はお株を奪われる形で3年前の選抜のリベンジを許した（1997年 育英9-5国学院栃木）。ショックの残る敗戦だったが、そこから再び原点回帰で走り込みを敢行したナインは、夏の兵庫大会を力強く勝ち抜き、春夏連続出場を決めた。
夏は再び開幕戦に登場した。3番栗山（西武）の先制打が飛び出すと、1番川原を中心に自慢の機動力で相手バッテリーをかき回し、大量8得点で快勝。選抜のリベンジを果たす勝利を挙げた。その後も、小松工の好左腕・鹿野や那覇のエース成底を次々に攻略。上位から下位まで俊足のランナーが並ぶ上、中軸の片山・山下など一発のある打者も多い。この大会は智辯和歌山の打線が注目されたが、どうしてどうして育英の打線も歴史上かなりハイレベルな部類に入るだろう。
対する長崎日大は、3年連続の甲子園出場。前年夏は、崎田・山中の強力2枚看板をつながりある打線が支え、日大三・明徳義塾と強豪を撃破して3回戦へ進んだ。しかし、今年のチームは投手陣が浜口・高倉の2年生右腕コンビとなり、一気に若返りを見せていた。この2年生投手をリードしたのが前年から正捕手で4番を務めていた山内。全国を知る先輩捕手の存在が心強く、須江・松尾・岡田・井出など好打者が残った打線も投手陣を力強く援護した。
甲子園では初戦で富山商のエース永原を攻略して、5-3と快勝を収めると、2回戦では酒田南打線を浜口が12奪三振の1失点完投で下す。球速は130キロ台前後でも低めに制球されたキレのあるボールを投じ、初戦で逆転勝ちを収めていた相手に付け入るスキを与えなかった。
そして、3回戦はここまで9打数6安打5長打とあたりに当たっている主砲・阿竹を擁する徳島商と対戦。しかし、長崎日大バッテリーは緩急とコーナーワークでこの大会屈指のスラッガーを翻弄し、1安打に抑え込む。大会を通じて成長したバッテリーが強打者を封じこめ、12安打6点を挙げた打線とかみ合って、前年を上回る8強進出を決めた。
試合は互いのエースを強力打線がどう援護するかであった。また、育英の機動力を長崎日大の捕手・山内が封じ込められてかもカギであった。
序盤は両先発投手が好投。育英・橋本、長崎日大・浜口の両右腕が、低めを丹念に突く投球で内野ゴロの山を築く。ともにここまで3試合を投げ抜いてきた両投手だけに、安定感あるピッチングを見せる。
ところが、夏の戦いの疲労はやはり2人に確実に忍び寄っていただろう。中盤以降、両チームの打線が容赦なく相手エースに襲い掛かる。4回に育英は栗山・片山の3，4番が長崎日大は松本・山内の3，4番が連打を放ち、それぞれ1点を挙げる。これが壮絶な打撃戦の号砲となる。
5回裏、長崎日大は2アウトから9番森がヒットを放つと、ここから1番西村・2番井出・3番松本と4連打が飛び出し、一挙3点を奪取。低く強い打球を放って野手の間を抜く打撃が光り、育英バッテリーにプレッシャーをかけ続ける。
3点のリードをもらった長崎日大・浜口。しかし、彼も中盤以降、持ち味の低めへの投球ができなくなる。1アウト後、今度は育英打線が4番片山から小林、山下、そして主将の上野と4連打を放ち、たちまち同点に。お互いに似たような攻撃で点を取り合い、試合はいよいよわからなくなる。
先に抜け出すのはどちらかという展開。7回表に育英は自慢の機動力を活かして得点をたたき出す。四死球でランナーを出すと、川原が栗山が片山が次々盗塁を決め、チャンスを拡大。長崎日大はついにエース浜口をあきらめ、2番手にサイド右腕の高倉を送るが、犠飛などで2点の勝ちこしに成功する。
長崎日大も7回裏に3番松本のタイムリーで1点を返すが、育英にとっては2番手でサイド右腕が登板したのはしめしめと言ったところだったか。8回表にさらに自慢の機動力が猛威を振るい、この回3安打に4盗塁を絡めて2点を追加する。高倉の集中力をかき乱す走塁が光り、山内の懸命のリードも及ばない。
試合は育英の3点リードで最終回へ。しかし、2アウトランナー無しから長崎日大の猛攻が始まる。
3番松本がこの日、4本目のヒットで出塁すると、ここまで攻守でチームを牽引してきた4番山内が意地のタイムリー2塁打で1点を返す。さらに、5番松尾も必死の走塁でタイムリー内野安打をもぎ取り、点差はついに1点に。四球で逆転サヨナラのランナーも出し、いよいよ試合はわからなくなる。育英バッテリーもタジタジの表情だったが、最後は代打・熊本の強烈な打球がセカンド松下のグラブに収まり、ゲームセット。壮絶なルーズベルトゲームを制し、育英が4強へ勝ち上がった。
育英は準決勝はエース橋本が先発できず、序盤から大量9点を失う苦しい展開となる。しかし、7回に8番上野、1番川原の2本の2ランで反撃を開始すると、一時は最大9点あった得点差が2点にまで縮まる猛攻を見せた。最後は7-10と3点及ばなかったが、5試合で4ホームラン26盗塁の攻撃力は圧巻の一言。打って走って相手を崩す育英の機動力野球満開の夏であった。
一方、長崎日大はまたしても兵庫勢の壁に屈する形となったが、前年を上回る8強進出は見事であった。選手個々のポテンシャルでは、前年の方が上だったかもしれないが、若い投手陣を上級生野手陣が援護して勝ち上がった、まとまりの良さは前年を上回るものがあった。3年連続で春夏計4回甲子園に登場し、通算5勝を挙げたこの時代は、間違いなく長崎日大の時代であった。
コメント