秋優勝…明豊
春優勝…大分上野丘
6年連続出場を狙う明豊がV候補筆頭だが、今年はその牙城が崩れる可能性も十分あり得そうだ。
明豊は、令和に入ってから夏の甲子園を逃したことがなく、現在全国でも最多の連続出場校だ。夏の戦いを熟知した川崎監督のもと、特に体力と守備力では他の追随を許さない。昨夏の甲子園で活躍した主砲・川口を中心に打力も確かであり、万全のバックアップで投手陣を援護する。その投手陣は安定感の光る左腕・阪口、速球派右腕の萩原の2枚看板を中心に、今年も質量ともに豊富。V候補の筆頭なのは間違いないだろう。
対抗一番手は、伝統校の大分商か。秋春と明豊に敗れており、3度目の正直での勝利を狙う。このチームの強みは強力な投手陣であり、エース米田、サイド右腕・宮本の二人が試合を作って、速球派の抑え・平田に繋ぐのが勝利の方程式。先行逃げ切りの体制が取れれば、絶対的な強さを見せるだけに、打線が序盤から得点を重ねていきたい。
そのほか、中軸が抜群の長打力を誇る楊志館、春の優勝校・大分上野丘、昨年の選抜を経験した宮城が引っ張る柳ヶ浦も大会をかき回しそうな存在だ。
2021年代表…明豊 初戦敗退
2022年代表…明豊 3回戦進出
2023年代表…明豊 初戦敗退
2024年代表…明豊 初戦敗退
2025年代表…明豊 3回戦進出
明豊が大分県勢として史上最長となる5年連続出場を達成。今や大分は完全な「明豊王国」である。川崎監督の智辯和歌山仕込みの指導法もしっかり板につき、体力・守備力・打撃力を鍛え挙げる野球で、2021年の選抜でも準優勝を飾った。また、投手陣は毎年力のある複数の投手を擁しており、このあたりは、新しい時代にあったスタイルになっているだろう。投攻守に安定した王者が、今年も大分の夏を制するのか、他の強豪校の逆襲はあるのか…
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