秋優勝…神村学園
春優勝…鹿屋中央
4年連続出場＆春夏連続出場を狙う絶対王者・神村学園をどこが止めるのか。焦点はこの1点だろう。
神村学園は選抜で連覇を狙う横浜をエース龍頭の好投によって完封で下し、2回戦でも準優勝の智辯学園に善戦。総合力で頭一つ抜けているのは間違いないだろう。龍頭はスピード・球威が突出しているわけではないが、変化球で安定してストライクが取れ、内外角への制球も絶品だ。打席に立ってみて、その打ちづらさが分かる投手だろう。また、打線も好打者・田中を中心にスピード感のある攻撃ができ、得点力は高い。課題があるとすれば、2番手投手の育成か。
対応一番手は、県内で唯一全国制覇の経験を持つ名門・鹿児島実。本格派右腕・茂利を技巧派の控え投手陣が支え、投手力では神村学園に引けを取らない。打線も鶴本、岩松と中軸に勝負強さと長打力を兼ね備えた打者が並び、神村・龍頭に対して、粘って終盤に得点をたたき出したいところだ。この3年間、完全に覇権を奪われているが、今年は奪回のチャンスだ。
他には鹿実と並ぶ名門・樟南、高い投手力で春優勝を飾った鹿屋中央、好左腕・福元を擁する鹿児島商などの甲子園経験校も虎視眈々と頂点を狙ってきそうだ。
2021年代表…樟南 初戦敗退
2022年代表…鹿児島実 初戦敗退
2023年代表…神村学園 ベスト4
2024年代表…神村学園 ベスト4
2025年代表…神村学園 初戦敗退
神村学園の2年連続の4強入りが燦然と輝く。2023年は松永、黒木の2枚看板、2024年は本格派左腕・今村と投手の柱がしっかりしており、今岡兄弟や正林、上川床といった強打者たちが投手陣を支える強打を見せた。昨夏は初戦敗退に終わったものの、早瀬（阪神）・今岡拓（西武）とプロ野球選手を輩出しており、近年の鹿児島では抜きんでた存在になりつつある。鹿実・樟南の伝統校をはじめとして、どこが神村を止めるのか、今年の戦いに興味が尽きない。
コメント