2026年選手権準々決勝
横浜vs花巻東
51％ 49％
〇7-2 沖縄尚学 〇4-2 新田
〇10-1 日南学園 〇4-1 岡山学芸館
〇5-2 霞ヶ浦 〇4-0 英明
順当に準々決勝まで勝ち上がってきたV候補筆頭の横浜に対し、5季連続出場の花巻東が挑む構図。高校野球ファン垂涎の好カードだが、ベスト8に残った中で、花巻東は現実的に打倒・横浜を描ける数少ないチームの一つと言えるだろう。
花巻東は、大会前はエース左腕・萬谷がフル回転するかと思ったが、ふたを開けてみると、左腕・赤間が大活躍。3回戦でも中盤まで勝負強い英明打線を封じ、投手陣の柱の一角としてチームを牽引している。左打者の外に流れるスライダーにはキレがあり、チャンスでも踏ん張れるしぶとさもポイントが高い。何より、萬谷の疲労をここまでかなり軽減できたのは大きく、投手運用としては大成功だろう。萬谷は、押すところと抜くところをわきまえた老獪な投球が光り、ここまで10イニングを投げて2失点。4季連続の甲子園で王者を相手に集大成となる投球を見せたい。
対する横浜打線は、3回戦でも霞ヶ浦の左腕・小林をやや打ちあぐんでおり、少し技巧派タイプの左腕に対してアレルギーがあるか。中盤以降は確実に捉えているが、花巻東の場合は萬谷と赤間のタイプの違う二人の左腕でリレーしてくる可能性があり、できれば攻略までの時間を早めておきたいところだ。ただ、左打者の多い上位陣より、むしろ下位を打つ8番脇山、9番千島の右打者コンビの方が当たっており、左腕攻略のカギは彼らになるかもしれない。あとは、これも左腕に対してであるが、自慢の機動力をどこまで積極的に活用できるか。いずれにせよ、キーワードは「対左」ということになりそうだ。
一方、横浜は2，3回戦と2年生左腕の小林が先発し、エース織田が抑えるパターンを確立。この継投は大会終盤まではまる可能性がある。互いの投球数を制限し、特にリリーフの時の織田はある程度リミッターを解除して速球を投げ込めている節がある。小林は、2試合先発を経験したことで、だいぶ聖地のマウンドもなじんできたことだろう。他にも林田など実力派の投手はいるが、ここまでの戦いを見るに、重要な局面では小林・織田ということになりそうだ。ただ、唯一危うさがあるとすれば交代のタイミング。小林が捕まりかけたところで織田に代えているが、致命的な失点になる前に継投したいところだ。
対する花巻東打線だが、打線と言いつつ、横浜投手陣の攻略のカギを握っているのは機動力な気がする。3回戦で英明の好左腕・冨岡を実にうまい攻め方で攻略したように、高い走塁意識でチャンスを確実にものにしていく。横浜投手陣が見せてくれる隙は、1試合1，2回しかないかもしれないが、その1点に切り込んでいく、誰よりも強い武器を花巻東は有している。また、心強いのは、3番赤間、4番古城のコンビが好調であること。彼らの前にランナーをためて返す循環ができており、このパターンがはまれば、横浜から3点以上奪う試合展開も見えてきそうである。
花巻東としては、まずは横浜打線の集中打が出ないように気を付けたいところ。ここまで3試合連続で4得点しているように、できれば「3点以内」のゲームにしたいところだ。横浜としては、打たされる格好になるのが、一番よくないだけに、しっかり呼び込んで叩く打撃を序盤から積み重ねていきたい。優勝へ向けての分水嶺となる好カード。制して、4強へ進むのはどちらになるか。
主なOB
横浜…松坂大輔（西武）、成瀬善久（ロッテ）、涌井秀章（中日）、近藤健介（ソフトバンク）、奥村頼人（ロッテ）
花巻東…菊池雄星（エンゼルス）、大谷翔平（ドジャース）、岸里亮佑（日本ハム）、高橋樹也（広島）、西舘勇陽（巨人）
神奈川 岩手
春 1勝 0勝
夏 0勝 5勝
計 1勝 5勝
対戦成績は、春は神奈川勢が1勝しているが、夏はなんと岩手勢が5連勝。両県のこれまでの甲子園での成績を見ると意外な結果であり、高校野球ファンの間では知る人ぞ知る「七不思議」の一つである。
2003年の選抜2回戦では、横浜と盛岡大付が対戦。成瀬（ロッテ）、涌井（中日）の強力2枚看板に野球IQの高い野手陣が揃ったこの年の横浜は安定した強さを誇る関東王者であった。これに対し、3年生エース山下を中心とする盛岡大付は、野手陣に2年生が多い若い布陣。当時、まだ甲子園での勝利はない中で、いきなり横綱との対戦となった。試合は、初回から盛岡大付のミスに乗じて横浜打線が攻め立て、5点を奪取。エース成瀬が安定したコントロールを武器に、盛岡大付打線に得点を与えず、10-0と完勝で横浜が初戦を突破した。
一方、2009年夏の2回戦では花巻東と横浜隼人が対戦。剛腕・菊池（エンゼルス）を擁し、選抜で準優勝を果たしていた花巻東は、日本中の注目の的であったが、初戦はその菊池が長崎日大打線に3本のホームランを浴び、やや不安なスタートであった。これに対し、横浜隼人は激戦の神奈川を制して初出場を達成。準々決勝では主将・筒香（DeNA）が率いる横浜に10-9とサヨナラ勝ちを収めるなど、激戦に次ぐ激戦を制して、優勝をつかみ取った。笑顔の2年生エース今岡や阪神タイガースそっくりのユニフォーム、柔らかい人柄の水谷監督と、魅力的な要素の詰まった好チームであり、初戦は伊万里農林との初出場対決を制して勢いに乗りつつあった。
花巻東の佐々木監督は、もともと水谷監督のもとでコーチ見習いをしたという因縁もある間柄。互いをよく知る指揮官同士の対決は、しかし、試合が始まると意外にも横浜隼人の先発はエース今岡ではなく、3年生投手の飯田であった。花巻東は初回に4番猿川のタイムリーで1点を先行するも、4回表に横浜隼人は菊池の真ん中に入った失投を逃さず、レフトへ同点ホームランを放つ。横浜隼人は2番手・萩原の好投で試合は終盤戦へ入るが、7回裏、失策で出たランナーを一人置いて、1番柏葉が勝ち越しの2ラン！今岡に繋ぐ前に、試合が動き、勝負は決した。4回、9回以外の攻撃を3人で片づける好投を見せ、調子を取り戻した左腕は、この大会、チームを4強まで導いた。
相性のいい岩手勢が6連勝を達成するか、神奈川勢が夏初勝利を挙げるのか。注目の対決、待ったなしだ。
思い出名勝負
2014年夏2回戦
盛岡大付
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
| 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 4 |
| 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 3 |
東海大相模
盛岡大付 松本
東海大相模 青島→小笠原→吉田
北信越勢・東北勢の活躍に沸いた2014年の選手権大会。その流れを作り出したのは、あるいは大会前半にあったこの試合だったかもしれない。東の横綱と見られていた東海大相模に対し、150キロ越えの剛腕と謳われたエース松本（ソフトバンク）を擁する盛岡大付がぶつかったのだ。
東海大相模は4年ぶりの選手権出場。140キロを超す速球を投げる投手を4人擁し、万全の投手スタッツを組んでいた。エースの青島はライバル横浜との準決勝で3失点完投。相手の4番高浜（日本ハム）からは強気の投球で3打席連続三振を奪い、エースの矜持を見せた。2年生の吉田（オリックス）は決勝の向上戦で20三振を記録。縦に落ちるスライダーの切れ味は抜群だ。2年生左腕・小笠原（中日）、佐藤雄偉知もボールに力があり、この投手陣を打ち崩すのは容易ではない。
打線はスタメンに2年生が5人並ぶ若い布陣。そんな中で、3年生の4番平山が5割の打率を残し、ここという場面で重要な役割を果たした。杉崎・豊田ら、脇を固める2年生も粒そろいであり、何よりこの年の5月になくなった原監督の墓前にいい報告を届けるため、チームは優勝だけを目指して大会に臨んでいた。
一方、盛岡大付は2年ぶりの選手権出場。しかし、前年の選抜を経験した選手が残っており、何よりその大会で甲子園初出場以来続いていた連敗をストップさせていた。その選抜で登板したエース松本は150キロを記録するストレートと多彩な変化球を武器に、42イニングで42奪三振を奪取。ストレートだけに頼らない技巧的な投球ができるのが強みであり、決勝ではライバルの花巻東打線を封じることに成功した。
また、打撃でも松本は4番に座り、高校通算54ホームランをマーク。左打席からの飛距離はすさまじいものがある。3番の菜花も昨年の選抜を経験しており、5番の2年生遠藤はパンチ力のある好打者だ。打力でも大会出場校の中で中位から上位に入る力を持っているのは明白であり、打倒・東海大相模の力は十分あるとみられていた。
試合の焦点は、エース松本vs強打の相模打線。しかし、岩手大会から痛めていた右ひじに限界が来ていたのか、試合前の投球練習から明らかに松本の速球はいつものそれではなかった。
この情報と試合前の投球を見て、相模の門馬監督も当然、変化球主体に攻めてくるであろうことをナインに指示。注目のエース攻略に向けて腕を撫していた。
試合は立ち上がり、相模のエース青島が素晴らしい投球を見せる。盛岡大付の上位打線に対し、速球主体の攻めの投球で3者連続三振！球速以上に伸びを感じさせる速球を前に各打者ともバットがボールの下を通過して空振りする結果に。初回のこの投球を見ると、なかなか攻略は難しいと感じさせられた。
一方、変化球主体の松本に対し、相模打線は初回から痛打を浴びせる。1番楠が内野安打で出塁すると、1アウト後に3番豊田がアウトコースよりのボールをうまく流し打って、ライトへの2塁打とする。1アウト2，3塁となり、4番平山の打球はショートへの緩い当たりとなる。しかし、試合前から降り続いた雨でぬかるんだグランドが相模に味方したか、ショート立浪の送球がそれて2者が生還！初回から幸先よく2点を先行する。
盛岡大付としては、苦しい展開に。しかし、その流れを変えたのが頼れる2年生遠藤であった。取られた直後の2回表、1アウトから打席に入ると、青島の高めに浮いた速球を強振！打球はレフトスタンドへ飛び込むホームランとなり、すぐに1点を返すことに成功する。強豪校相手にいきなり流れを奪われた初回だったが、この2回の得点はチームに勇気を与えるものとなった。
ただ、そうは言っても松本の状態が本調子でないことに変わりはなく、チームに不安はあったことだろう。ところが、この状況を松本は天性の野球センスで切り抜けていく。低めの変化球に手を出さない相模打線の狙いを察知してか、むしろその低めのコースでカウントと整えていくことに。ストライクを取られるため、どうしても打者は振っていかざるを得ず、振りに来たと思ったらボールゾーンへ逃げていくのだ。
また、速球は、130キロ台でもあえて、高めの打者が手を出しやすいボールゾーンに投じ、空振りを奪うことに成功。これまた非常に老獪な投球である。それまで150キロ台の速球で押してきた投球スタイルのはずなのに、こんな一面も見せれるというのは、やはりただ物ではない。
すると、県大会から安定して援護をくれていた打線が封じられる中、後半戦に入って青島が崩れていく。やはり、野球は流れのスポーツだ。
6回表、青島は、2アウトランナー無しから3番菜花にこの試合初めてとなる四球を与えると、4番松本はアウトコースの速球をうまく流し打って、レフト線への長打を放つ。このあたり、打撃でも「剛」と「柔」を使い分けられる選手だ。ここで、2回にホームランを放っている5番遠藤が、またも速球をとらえて同点のタイムリーを放つと、なおも死球で満塁となり、打席には7番立浪。打者3巡目に入り、各打者が青島の速球にタイミングを取れ始めていた。真ん中寄りの速球をはじき返した打球は、ライト線に弾む勝ち越し2点打に！この回、盛岡大付が一気に3点を奪い、青島をKOすることに成功した。
逆転を目指す相模打線だが、終盤になるにしたがって打線が沈黙していく。松本の用意した「球速帯」にはまり、各打者がボールに手を出してしまう悪循環。調子が悪くても勝てるのがエース、という格言はまさにこの日の松本のためにあるような、そんなピッチングであった。
それでも、V候補の意地にかけて、9回裏、相模は2アウトランナーなしから7番小酒井のタイムリーが飛び出し、ついに1点差に迫る。しかし、最後は代打・長井がストレートに差し込まれ、セカンドゴロでゲームセット。盛岡大付が東海大相模との接戦を制し、夏の甲子園でも初勝利を手にしたのであった。
盛岡大付はその後、3回戦で敦賀気比打線の猛打の前に1-16と大敗。さすがに、松本も故障を抱えたままの投球では限界があった。しかし、この2013年～2014年の初勝利を挙げた大会を契機に、盛岡大付は甲子園で躍動し始める。かつては、少し不器用な側面もあって、勝てるところで取りこぼすプレーも見られた同校だったが、持ち前の豪快さにしたたかさも加わったことで一気に勝ち方を覚えた感があった。花巻東と並ぶ存在感を放つ同校の貴重な礎が築かれたのが、この時期の大会だったのかもしれない。
一方、東海大相模は相手エース松本のうまさにかわされてしまい、惜敗することに。大会前はV候補の大本命とも言われただけに悔しい結果となった。しかし、この悔しさをグランドレベルで体験した選手が多く残ったチームは、翌年夏に躍動。高校野球生誕100周年の記念の大会を小笠原、吉田の2枚看板を中心に圧倒的な強さで制し、夏2度目となる全国制覇を果たしたのであった。
コメント