2026年選手権2回戦
健大高崎vs佐野日大
50.5％ 49.5％
〇7-1 八幡商 〇1-0 聖隷クリストファー
〇1-0 東海大甲府 〇3-1 神村学園
互いをよく知る関東勢同士のマッチアップ。ともに複数投手を擁して、ディフェンス力に定評があり、打線がどれだけ援護できるかが勝敗を左右しそうだ。
佐野日大は、初戦で完封勝利のエース鈴木を2回戦はリリーフに回し、左腕・沖崎の先発で試合を作れたことが大きい。沖崎はランナーを背負いながらの苦しいピッチングとなったが、スライダーを主体に我慢強い投球を展開し、イニングを消化。中盤まで試合を作ったことで、エース鈴木の疲労を軽減した。その鈴木は、終盤の神村学園打線の反撃を無失点に抑え、甲子園2勝目を達成。自分の意図したコース・高さに直球・変化球問わずにコントロールできるのが彼の強みであり、本調子ならそう多くの失点はしないだろう。
対する健大高崎打線は、2回戦の東海大甲府戦は相手の継投策の前に奪った得点は1点のみ。投手として出場した4番佐藤が自らタイムリーで挙げた得点を守り切った。ヒットは8本放っており、打撃の状態は悪くないが、彼らのお家芸である走塁の面でアウトに取られる場面が目についた。このあたりは、青柳監督としても修正していきたいところだろう。初戦は集中打で1イニングに6点を奪ったが、逆に言えば、2試合で16イニングを攻撃して、得点の入ったイニングは3つだけ。強打と得意の機動力がマッチした展開をもっと作っていきたいところだ。
一方、健大高崎は2回戦で4番を務める佐藤を先発に挙げたが、これがうまくはまって勝利につながった。初戦完投の石垣でも県大会で一番イニングを消化した左腕・北田でもなく、佐藤が登板したことは相手にとっても予想外だったかもしれない。決して圧倒する投球ではなかったが、6安打を浴びながらも要所を締めて6回を0封。コースを丁寧に突いて打たせて取る投球で、試合を作った。これによって、初戦完投の石垣も、リリーフで2イニングを投じたのみの左腕・北田も、かなり温存することができたのは大きいだろう。次戦は左打者の多い佐野日大だけに、北田の先発があるかもしれない。
対する佐野日大打線はお世辞にも協力とは言えないのだが、試合のキーポイント、ここという場面で大事な一本が飛び出しており（初戦はエラーではあったが、あの打球がなければ得点は入っていなかった）、見た目以上に侮れない打線だ。特に2回戦で4番DHの小和田が4打数4安打と完全に復調したことは心強く、打線の中で彼に繋ぐという「指針」ができたのは大きいだろう。大きいのを狙わず、コツコツとミートしてつなぐのが彼らの持ち味であり、この打撃スタイルで先行して逃げ切る形を作りたいところだ。
総合力に大きな差はないが、打線の爆発力と投手層の厚さでわずかに健大高崎が上を行くか。ただ、ロースコアで先制する形になれば、佐野日大にも十分勝機はある。
主なOB
健大高崎…長坂拳弥（阪神）、柘植世那（西武）、湯浅大（巨人）、下慎之介（ヤクルト）、三ツ間卓也（中日）
佐野日大…麦倉洋一（阪神）、会田有志（巨人）、田嶋大樹（オリックス）、五十幡亮汰（日本ハム）、澤村拓一（巨人）
対戦なし
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