2026年選手権3回戦

有明vs東日本大昌平

51％　　　49％

〇6-3  立命館宇治　　〇2-1  白樺学園

〇3-2  長崎日大　　　〇6-2  青森山田

ともに春夏通じて初出場でつかんだベスト16。双方とも甲子園で十分持ち味を発揮しており、この試合でも好勝負が期待される。

有明は、2回戦で長崎日大打線に2桁となる10安打を浴びながらも2失点で逃げ切り勝ち。緩急を活かした左腕・工から本格派左腕・斉藤への継投は実に効果的であり、1試合トータルで相手打線に対するマネジメントができる。特に、斎藤の投球は初戦以上に内容が良くなっている感があり、ヒットは打たれることはあっても、要所で投じられる速球とスライダーの球質、コース、高さがどんどん精度が上がっている感じがある。今後、さらに勝ち上がっていくカギは、先発の工ができるだけ長いイニングを投げて、斎藤の負担を短くできるかにかかっていそうだ。

対する東日本大昌平打線は、2回戦で青森山田の継投の隙をついて一気に5点を奪取。1回戦の白樺学園戦での得点もそうだったが、相手の四死球や失策につけこんで得点するのが非常にうまく、まるで甲子園常連校のようなしたたかさがこのチームにはある。打線の中ではどちらかというと下位の方が当たりが出ており、下位から上位への流れで得点するケースが多いか。県大会でチームを牽引した3番峯、4番緑川にもう一つ当たりが出ていないのは気がかりであり、彼らに一本が出るとチームが活気づきそうだ。

一方、東日本大昌平のエース照沼は2試合連続で完投勝利を達成。東北屈指の好右腕がそのベールを完全に脱いだ印象だ。角度とスピンの効いた速球に縦横2種類のスライダーを織り交ぜ、2回戦では強打者の並ぶ青森山田打線も2失点で封じることに成功。ランナーを背負った場面でも慌てる様子がなく、頼れるエースが次戦もチームを勝利に導けるか。ただ、ここからは疲労が懸念されるので、福島大会で2枚看板としてチームを引っ張ったサイド右腕・白田の登板もあるか。しかし、ここまで登板がないことと機動力野球の有明に対してどうかというところはある。

対する有明打線は、初戦が6安打で6点、2回戦が4安打で3点と実に効率のいい攻撃を見せている。原動力はやはり切り込み隊長の1番永田。初戦は終盤の好機でいずれもタイムリーを放てば、2回戦では2塁打で出塁すると、三盗を決め、内野ゴロで生還とスピードスターぶりを発揮した。三盗は初戦でも決めて、悪送球でそのまま生還しており、守る側としては常に警戒を怠れない。チーム全体でヒットこそ少ないものの、上位打線を中心にタレントは揃っており、ここという場面でつながりがあるのが強み。数字以上に怖い打線と言えるだろう。

投手陣の疲労度で行くと、2試合とも継投で戦った有明の方が、照沼が2試合完投の東日本大昌平より分があるか。東日本大昌平の投手起用が勝負のカギを握っていそうだ。

主なOB

有明…浅田将汰（DeNA）

東日本大昌平…草野陽斗（DeNA）、伊藤博康（巨人）

熊本　　福島

春　　0勝　　0勝

夏　　2勝　　1勝

計　　2勝　   1勝

対戦成績は、熊本勢が2勝1敗とリード。

1985年の選手権大会では、1回戦で初出場の熊本西と準優勝経験のある伝統校・磐城が対戦。磐城のエース山沢が指のまめをつぶしていたこともあり、本調子でなく、初回から熊本西打線がつながって3点を先行する。中押し・ダメ押しと着実に加点した熊本西に対し、リードされた焦りからか、磐城打線は相手の倍近い12安打を浴びながら拙攻で3点どまり。やはり、野球は先行逃げ切りが強いということをまざまざと感じさせられる試合展開であった。

熊本勢が勝って対戦成績のリードを広げるのか、はたまは福島勢が追いつくのか。注目の戦いが始まる。

思い出名勝負

2022年夏準々決勝

九州学院

聖光学院

九州学院　　　桑原→西嶋→蔵原→直江

聖光学院　　　佐山

2022年準々決勝の第4試合は、ナイトゲームの中での開催に。前の試合で春夏連覇を狙った大阪桐蔭を下関国際が撃破しており、騒然とした空気の中で試合が始まることとなった。

聖光学院は春夏連続での甲子園出場。前の代で夏の甲子園の連続出場が止まってしまい、復活を期して臨んだこの代は、非常に精神力の強さを感じさせるチームであった。エース佐山は目立ったスピードはないものの、抜群のコントロールでキレのあるボールを投じる技巧派。大事なところで決して制球を間違わない安心感がある。また、打線は上位が特に当たっており、ガッツを感じさせる攻撃を見せる。出塁率の高い1番赤堀が切り込んでいき、長打力もある2番高中が繋ぐと、中軸の安田・三好は確実に走者をかえす役割を果たした。

甲子園では1回戦でいきなり強豪・日大三との対戦となったが、エース佐山に代わって登板した小林が試合を作ると、中盤に2番高中のホームランが飛び出して逆転に成功。リリーフした佐山の好投で相手の反撃をしのぎ切り、まずは初戦突破を果たす。続く2回戦は、福島勢がこれまでどうしても勝てなかった神奈川勢の横浜が相手だったが、序盤から常に先手を奪って試合を優位に進める。佐山が気迫の投球で2失点完投し、9回目の対戦でついに初勝利を達成。勢いに乗ったチームは、3回戦でも敦賀気比に8-1と大勝し、3試合連続で優勝経験校を下して8強進出を決めた。

対する九州学院は、2年生エース直江の好投と強力打線がかみ合い、久々の8強入り。直江は3回戦の国学院栃木戦で完封勝利を達成。変化球のキレ、低めへのコントロールともに抜群であり、相手に付け入る隙を与えなかった。初戦はやや制球に苦しむところがあったが、甲子園という舞台にだいぶ慣れてきたのか、ここにきて乗ってきた印象であった。

打線は、初戦の帝京五戦で全員ダブル安打の快挙を達成したように上位から下位までまるで穴がない。全体的にストレートに強い傾向があり、無理なく逆方向に打ち返す打撃ができるのが強み。4番には、当時ヤクルトの絶対的主砲として活躍していた村上宗隆の弟が座り、彼もまた天性の長打力でにらみを利かしていた。

聖光学院はこの日も右腕エースの佐山、一方、九州学院は過去2試合先発した右腕・直江ではなく、左腕・桑原が先発した。

九州学院は1回表、先頭の1番大城戸が低めの変化球をうまくミートしてライト前にヒット。エンドランで2塁へ進めると、3番園村がインサイドを突いてきた速球を素直にセンターに返し、1点を先制する。過去2戦と同様に、大きな打球を打つというよりは確実にミートする打撃を見せる。

一方、九州学院の先発は左腕・桑原。多彩な変化球で打たせて取るタイプだが、先頭の1番赤堀にその低めの変化球を拾われる。すると、2番高中の絶妙なバントは桑原が処理しきれず、1，2塁。3番安田が送って1アウト2，3塁とすると、4番三好はインサイドを突いた速球を痛烈にレフト線に引っ張って2者を迎え入れる。電光石火の速攻であっという間に逆転に成功する。

落ち着きを取り戻したい九州学院だが、5番山浅の死球と6番狩野のセーフティバントで満塁とピンチが広がる。内外に散らそうとするが、際どいボールは見極められ、甘く入ると痛打、さらに小技も絡めてくる聖光学院の攻めが上であった。続く、7番伊藤・8番生田目は浅いカウントからストライクを取りに来るボールを逃さず、2点を追加。四球で満塁になったところで、早くも右腕・西嶋にスイッチするが、捕逸でこの回計5点が入る。

大量リードをもらった佐山は2回以降は落ち着いたピッチングを展開する。ミートのうまい九州学院打線に対し、内を効果的に使った投球で、窮屈なバッティングに終わらせる。一方、九州学院も2番手の西嶋が2回、3回としっかり腕を振ってストレートを投げ込み、味方の好守もあって、初回猛攻を見せた聖光学院の勢いをせき止める。

しかし、V経験校の投手を次々打ち破ってきた聖光学院打線の対応力は高い。先頭の9番佐山が四球で出ると、犠打で二進。2番高中がテキサス性のヒットでつなぐと、3番安田・4番三好・5番山浅の中軸が3者連続タイムリーを放って、あっという間に4点を追加する。西嶋の変化球がなかなかストライクが入らないなか、ストレートをしっかりヒットし、代わった3番手・桑原のボールも好球を捕まえて連打を浴びせた。

8点差をつけられた九州学院だが、打線の調子は決して悪くない。5回表、7番渡辺、代打・村上友が連打。犠打で1アウト2，3塁とすると、1番大城戸のタイムリー内野安打と2番馬場のセンター前タイムリーで2点を返す。早いカウントから打ってくる九州学院らしい攻撃が見られた。この回、さらに3番園村の内野ゴロの間にもう1点を追加する。

九州学院は5回からようやくエース直江がマウンドへ。疲労が考慮されての起用だったのだろうが、この日もストレート・変化球ともにきれていたことを考えると、もったいない気持ちはあった。6回裏に暴投で1点は失ったものの、この日も直江らしいピッチングを見せて、聖光学院打線相手でも十分通用していた。

一方、聖光学院の佐山は5回に3点は失ったものの、後半は辛抱強い投球を見せた。雨の中で、制球にも苦労する状況だったが、7回に9番瀬井に打たれたホームランの1点にとどめた。九州学院の早打ちも感じ取ったか、浅いカウントでは慎重に投球するようになり、後半は付け入るスキを与えず。聖光学院が序盤に築いたリードをしっかり守り切り、初の準決勝進出を決めた。

聖光学院打線はこの日も打線が好調で13安打10得点。相手投手に乱れが出たり、球種の偏りが出たところを見逃さない集中打が光った。好球を1球で仕留めていくため、非常に攻撃のリズムも良く、相手バッテリーに立ち直るスキを与えない攻撃であった。投げてはエース佐山が雨の中で10安打を浴びながらも5失点で完投勝ち。佐山らしいコースを丁寧に突く投球が光った。この後、準決勝では優勝した仙台育英に大敗してしまったが、この代は聖光学院の歴史を大きく塗り替えた好チームであった。

一方、九州学院はこの日は控え投手を先発させたが、聖光学院の猛攻をとどめることはできなかった。ただ、エース直江を中心が2年生の多いチームが躍動し、打線は3試合で計23得点と九州学院らしいスピーディーな攻撃が存分に見られた。長らく甲子園の勝利から遠ざかっていたが、この大会は2勝をマーク。熊本勢のベスト8は、2016-2017年の秀岳館以外では、2010年の九州学院以来であった。間違いなく、大会を彩った好チームの一つだったと言えるだろう。