大会12日目第2試合

横浜

津田学園

横浜　　　　　織田

津田学園　　　桑山→丹羽

選抜王者に好左腕が挑んだ一戦は、横浜がチャンスを確実に活かす攻撃をみせ、着々と加点。投げては2年生エース織田が、今大会自身2度目となる完封勝利を飾り、ベスト8進出を決めた。

試合

横浜は2年生エースの織田が初戦以来となる先発のマウンドへ。一方、津田学園は1回戦から日にちが空いたが、もちろんエース左腕の桑山を送った。

桑山は初回、久しぶりの甲子園のマウンドでいきなり1番奥村淩に決め球のスライダーをライト前へ運ばれる。犠打で2塁へ進められ、迎えるは横浜の中軸。しかし、阿部・奥村頼といった強打者を相手に、簡単にストライクを揃えにいくことをせず、コーナーを丹念につき、それぞれショートゴロ、レフトフライに打ち取る。試合の入りがかなり大事と踏んでいたなか、無失点で切り抜けた。

一方、横浜の先発・織田はこの日も快調な出来。ストレートは、140キロ台中盤ながら回転軸が真縦に近いため、手元で伸びて津田学園の打者を押し込む。捉えたと思っても、差し込まれており、初回はすべて内野ゴロ。打っていってもアウトになるため、バッテリーからすれば配球が非常に組み立てやすいだろう。2回も3人で退け、もはや2年生とは思えない存在感を示す。

先制点を与えることだけは何としても阻止したい津田学園。しかし、3回表に痛いミスが出てしまう。3回表、9番織田がライトへのヒットで出塁。織田の右打ちは、これで3試合連続だ。犠打で2塁へ進むと、2番為永も逆らわず逆方向へのヒット！これをレフトが後逸する間に打った為永も生還し、一気に2点を先行する。守りのチームの津田学園としては避けたい失点の仕方であった。さらにこの回、調子の上がっていなかった3番阿部にもヒットが飛び出し、横浜ベンチは安堵したことだろう。

一方、横浜の織田は4回まで1本のヒットも許さず、津田学園打線を圧倒する。ストレートはもちろんのこと、スプリット・チェンジアップの精度もどんどん上がっており、いよいよ手が付けられない領域に突入しているような、そんな投球である。5回裏に2アウトから7番本田に初ヒットが飛び出し、ようやくノーノーは免れるが、攻略の糸口は全く見いだせない状況だ。

そんな中でも横浜打線を相手に2点で踏ん張っていた津田学園・桑山だが、グランド整備明けの6回表に再び横浜打線が捕まえにかかる。

ここまで横浜の各打者がベースぎりぎりに立ってインコースを消しにくる中でも、果敢に内側を攻め込んでいたが、やはり当ててはいけない意識はあり、どうしても甘くなる。そこを3番阿部にセンターに打ち返されると、その阿部が盗塁を決め、ランナー2塁。内野ゴロで3塁へ到達後、5番小野が高めの速球を痛烈にセンターに返して、3点目を手にする。中盤にかけて徐々に横浜打線にいい当たりが目立つようになり、東海屈指の左腕に襲い掛かっていった。

これに対し、6回も3人で攻撃を終了した津田学園だが、7回裏にようやく反撃の機会を得る。

1アウトから4番犬飼が高めの変化球を叩きつけて三遊間を破ると、続く5番恵土もフルカウントまで粘って高めの速球を流し打ち。これも三遊間を破るヒットとなり、織田の球威にここにきて対応できるようになってきた。さらに、6番桑山もセンターへ抜けようかという痛烈な当たりで内野安打を勝ちとり、1アウト満塁とこの試合最大のチャンス。ここで打席には、チーム初ヒットを放っている7番本田が入った。しかし、結果はインサイド寄りの速球を打たされ、ショート正面へのゴロとなって併殺。織田の球威の前に屈する格好となった。

これでさらに流れを得た横浜は、8回表、先頭の奥村淩が四球で出ると犠打で1アウト2塁。ここから、3番阿部、4番奥村頼がいずれもストレートをきっちり引っ張ってライト前へはじき返し、連続タイムリーで決定的な2点を奪った。また、ホームへの送球間に阿部が2塁を陥れたように、走塁面でも抜け目なし。すべてにおいて精度の高い攻撃をみせる横浜が、好左腕・桑山から気づけば5点を奪っていた。

セーフティリードとも呼べる点差をつけてもらった織田は、最後まで自分のリズムを崩すことなく、投げぬき、5安打で完封。最終回も二人のランナーを背負ったが、危なげなく後続を抑えた。先制・中押し・ダメ押しと安定した攻撃をみせた横浜が、奇しくも前回の春夏連覇時と同じく5-0というスコアで3回戦を突破し、また一歩春夏連覇へ近づく試合となった。

まとめ

横浜打線は、桑山に対し、得意のボールになるスライダーに手を出さず、甘く入った速球を叩くという鉄板の攻め方で得点を重ねた。打者がベース寄りに立って待つことは、相手の投球コースを絞ることもあるが、打者が外のボールを追っかけやすくなるリスクもはらんでいる。しかし、横浜の各打者はおそらく普段からそういう姿勢で練習も試合も挑んでいるのだろう。ボール球に手を出す様子は一切なく、着々と堀を埋めるように好左腕を攻略していった。

また、投げては織田が2試合目の完封勝利を達成。コントロールが非常に安定しており、危ない場面は7回の1アウト満塁くらいしかなかっただろう。昨秋は150キロ台の速球を武器に、松坂2世の呼び声も高かったが、変化球も含めてどの球種でも安定してストライクを取れる今のスタイルはどちらかというと涌井に近いようにも思う。一時の粗削りさはなくなったが、その分まとまっていてかえってスキのない投手に仕上がってきた印象だ。投攻守走すべてに隙の無い王者を止めるチームは現れるのか。

一方、津田学園も桑山が中盤以降粘ってよく耐えていたが、いかんせん打線が織田の前に力負けしてしまった。ゾーンに来たボールでも球威があるため、ヒットにすることが困難であり、横浜バッテリーにどんどんストライク先行の投球をされてしまった。ただ、これは津田学園でなくとも同じ結果になる可能性が高く、もはや相手を褒めるしかない領域だ。むしろ、相手の出場辞退というイレギュラーな状況がありながら、王者相手によく食らいついたと言えるだろう。

経緯はどうあれ、津田学園として初の選手権ベスト16という景色を体験できたわけであり、誇りに思っていい戦績である。出場3回とも初戦を突破し、新たな歴史を刻んだ津田学園ナインに誰もが拍手を送りたいと思っていることだろう。

夏の甲子園【横浜高校VS津田学園】ハイライト