東海大相模vs九州国際大付　2011年選抜

強力打線同士の選抜決勝戦

3月11日に未曽有の大災害が東北を襲った2011年。それからひと月も経たないうちに開催された選抜大会は阪神淡路大震災のあった1995年と同様に鳴り物の応援は控えての大会となった。そんな大会の決勝を戦ったのは、ともに強力打線を誇る東西の強豪であった。

東海大相模は前年夏にエース一二三を擁して準優勝。そのチームから1番渡辺（中日）、2番臼田、3番田中俊（DeNA）と打線の主力は残っていたが、一二三に頼り切りだった投手陣は再構築を余儀なくされた。しかし、秋は打線の援護で投手陣を育てながら関東大会準優勝に輝くと、本大会でも関西・堅田、大垣日大・葛西と好左腕を攻略。特に渡辺、臼田の1，2番コンビは試合開始と同時に相手投手をかき乱し、相模に流れを呼び込んだ。

打線の派手な打ちっぷりに隠れがちだったが、投手陣も技巧派左腕の長田、庄司がともに変化球を低めに集めて好投。準々決勝では長身右腕の近藤がこれまた交左腕・野田（西武）を擁した九州王者の鹿児島実を完封し、4強進出。さらに準決勝ではエースが故障を抱えていた履正社の投手陣を滅多打ちして16-2と大勝し、2000年以来11年ぶりに決勝へコマを進めた。

対する九州国際大付は東北高校でダルビッシュ（パドレス）など多くの好選手を育てた若生監督が就任し、着々と力をつけてきていた。2009年夏に八幡大付時代以来、久々の出場を果たすと小林、国枝らの強打で3回戦に進出。その大会に1年生で出場した三好（楽天）が最終学年でエースになったチームは、捕手・高城（DeNA）とのバッテリーを中心に、「九州の銀河系軍団」と評されるタレントが集まった最強チームに仕上がっていた。

初戦は初出場の前橋育英を相手に高城、安藤、三好、龍と4人がホームランを放って7-1と圧勝。スコア以上に相手に脅威を与える戦いぶりだった。その後も日本文理、北海と下すと、準決勝では神宮優勝で本大会の大本命だった日大三に三好のホームランなどで9-2と大勝。エース三好は球速以上に伸びのあるストレートを武器に、夏に全国制覇を果たす日大三の強力打線を押し込み、会心の投球内容で決勝に進出した。

5試合74安打の強打で2度目の選抜制覇

2011年選抜決勝

東海大相模

九州国際大付

東海大相模　　　長田→近藤

九州国際大付　　三好

ともに強力打線を誇るが、足でかき回してリズムを作る東海大相模に対して、九州国際大付は5試合で6ホームランと勝負所でホームランが飛び出す長打力が魅力。アグレッシブベースボールvsスケールの大きな打線という構図であった。ただ、3投手を使い分けて勝ち上がった東海大相模に対して、九国は三好が一人で投げ抜いてきており、連投による疲労が心配された。

三好は1，2回と東海大相模の攻撃を無失点に抑え、無難な立ち上がりを見せるが、前日までと比べるとややボールは走っていない印象。いい当たりの打球も目立ち、さすがに疲れが感じられる。一方、相模の先発・長田は初回に4番高城に大会タイ記録となる8打席連続ヒットを許すも、バックの好守備に助けられて無失点。九国としては絶好の先制機を逃してしまう。

すると、打者一巡して迎えた3回表、相模は先頭の1番渡辺が左中間を破る当たりを放つ。中継プレーの乱れをみて一気に3塁を陥れると、1アウト後に3番田中俊もすかさず初球のストレートをとらえて強烈に右中間を破る2塁打を放ち、1点を先制する。やはり相模打撃陣のスピード感のある攻撃は、日大三や九国の破壊力とは違った怖さを持つ。さらに4番佐藤は捕手らしく、ストレートを打たれた後のカーブを狙い打ち、連続タイムリーでもう1点を追加する。

4回にも1点を加えた東海大相模は5回表、完全に三好を飲み込んでいく。3番田中俊がスライダーをとらえてライトへのヒットで出ると、4番佐藤は犠打の構えで揺さぶりをかける。カウント0-2となったところでカウント球のストレートを振り抜くと、打球はあっという間に左中間スタンドに飛び込む2ランホームランとなり、5-0。気づいたら点差を離されている相模の野球で主導権を奪い去った。

リードをもらった相模の先発・長田は得意のスライダーを低めに集める投球で、一発のある九国打線を封じ込める。自らホームランを放った佐藤も配球が冴え、狙い球を絞らせない投球でアウトを積み重ねていった。

すると、7回にはこの大会不振にあえいでいて蚊帳の外だった5番菅野にも一発が飛びだし、6-0。やはり、1回戦から投げ続けていただけあって三好のボールにいつもの打者を押し込む威力は残っていなかったか。高城も苦心のリードが続いたが、記録的な豪打を誇る東海大相模の打線の前には通用しなかった。

なんとか意地を見せたい九国は9回裏、2番手の近藤に対して2アウトランナーなしから6番花田、7番加藤の長短打で1点を返し、意地を見せる。九国らしい豪快な反撃だったが、後続が続くことはできず。近藤が最後の打者の代打・内川を三振にとってゲームセット。11年ぶり2度目となる全国制覇を達成した。

東海大相模は一二三を擁した前年と比べると前評判はそこまで高くはなかったが、強力打線が投手陣を育てる形で勝ち上がっての優勝だった。特に渡辺、臼田、田中俊の3人の破壊力は圧巻。中でも臼田は柔らかい打撃でコースに関係なく打ち分け、門馬監督の強攻策に応えた（この年のU-18にも夏出場していないが選出されている）。走攻守で相手をかき回して圧倒する、アグレッシブベースボールがさく裂し、驚異的な強さで勝ち取った栄冠だった。

一方、九州国際大付も福岡県勢として久々の決勝進出。名将・若生監督のもと、個の力を活かしたスケールの大きな野球で選手を伸び伸びと戦わせた。5試合で6本のホームランを放った打線は、2番から6番まで全員一発を記録している驚異のラインナップであった。三好ー高城のバッテリーも決勝こそ打ち込まれたが、質の高い真っすぐとチェンジアップの緩急で相手打線を翻弄。この大会全出場校が初戦を突破した九州勢のレベルの高さを示した戦いぶりであった。

2011選抜決勝戦　東海大相模vs九州国際大付