大会10日目第3試合

明豊

佐賀北

明豊　　　大浦→大堀→寺本

佐賀北　　稲富

九州勢同士の対戦となった試合は、明豊の強力打線が中盤以降に佐賀北のエース稲富を攻略。3人の投手リレーで佐賀北打線の反撃を抑え、快勝で3回戦進出を決めた。

試合

佐賀北はエース稲富が先発。一方、明豊は初戦で登板のなかった右腕・大浦がマウンドへ上がった。

明豊がやや有利かと思われた試合だったが、開始から押し気味だったのは佐賀北である。1回表の立ち上がりをエース稲富が完ぺきな投球で3者凡退に打ち取ると、2回以降も多彩な球種で的を絞らせない。非常にキレイな投球フォームからキレのあるボールを投じるため、初戦で市立船橋の速球派投手を打ち込んだ明豊打線もなかなかヒットを放つことができない。

これに対し、先発で少しでもイニングを食いたい大浦は、選球眼のいい佐賀北打線に対し、力のある速球を武器にzoneの中で勝負していく。初回を無失点でしのぐと、2回は2アウトから7番津留崎に粘られて10球目を長打にされ、暴投で3塁まで進まれるが、8番稲富をショートゴロに打ち取り、難を逃れる。

しかし、2回表は併殺、3回表は盗塁失敗と稲富を前にして全く攻撃が繋がらない明豊は、流れを変えるべく、3回裏に継投策に出る。ヒットと四球で1アウト1，2塁となった状況で、左腕・大堀にスイッチ。代わり端、いきなり3番野田にヒットを許すが、満塁から4番宮崎にスライダーを打たせセカンドゴロ併殺でしのぐ。セカンド林の見事なプレーであり、堅守・明豊ここにありと思わせるプレーであった。

佐賀北としては、明豊のエース寺本が出てくる前に早くリードを奪いたいところだったが、4回まで3安打3四球で塁上をにぎわせながら得点が出来ず。川崎監督の継投のタイミングも絶妙だったが、この時間帯に先手を取れていれば、あるいは結果は違ったかもしれない。

5回表、中盤で3巡目となった明豊打線が稲富をとらえる。先頭の4番加納がカーブをきっちりセンター返しして初ヒットを記録。ここで5番川口には強攻策を指示すると、左打者の川口は引っ張れるボールをしっかり待って叩き、ライトへのヒットで繋ぐ。犠打と四球で1アウト満塁となると、打席には8番辻田。ここまで大会通じて無安打の下位打線であったが、こういうところで大きな結果が出るのが野球の醍醐味だ。カウント1-1からのアウトコースのストレートをとらえると、打球はセンターの頭上を破る3点タイムリー2塁打に！立ち上がりから押されていた明豊が一気に主導権を奪った。

しかし、粘り強い佐賀北打線もすぐに反撃に出る。取られた直後の攻撃は非常に重要だ。5回裏、1アウトから1番山下が絶妙なセーフティバントで塁に出ると、2アウト後に3番野田が緩いカーブをしっかりためてライトへ打ち返し、1，3塁とチャンスを拡大する。ここで4番宮崎はカウント2-1と追い込まれながら、これも変化球を引っ張って1，2塁間を突破！宮崎の甲子園初ヒットが追撃のタイムリーとなった。左打者の中軸が、左腕の緩いボールをきっちりとらえて見せた。

その後、5番山口が凡退して5回裏が終了すると、ここで天候不順による試合中断が続くことに。1時間ほど間が空くこととなり、非常にコンディションの面で難しい状況になったが、両チームとも集中力を切らさずに時間を過ごした。

そして、中断明けの6回表、明豊打線が再び稲富をとらえる。先頭の2番藤がインサイドの変化球をうまくすくって左中間へ落とすと、快足を飛ばして2塁へ。3番岡田は三振に倒れるが、4番加納が放った三遊間深い位置への打球がショートの悪送球を誘い、2塁ランナーがホームイン！明豊が貴重な追加点を手にする。堅守の佐賀北としては非常にもったいない失点であった。

すると、6回裏に明豊は大堀が先頭の6番片渕にヒットを許したところで、ついにエース寺本をマウンドへ送る。しかし、佐賀北打線も寺本への対策をしっかりしてきたのだろう。犠打で1アウト2塁とすると、8番稲富が変化球をきっちり呼び込んでレフトへはじき返す。9番塚原は三振に倒れるも、1塁ランナーが盗塁を決めて、2，3塁に。一打出れば1点差に詰め寄れる場面で当たっている1番山下であったが、痛烈に引っ張った打球はファースト山口が1塁線で好捕！素晴らしい守りで佐賀北の反撃の芽を摘み、無失点でしのいだ。

佐賀北は7回裏にも先頭の2番於保がインサイド高めの速球ととらえ、右中間を破る2塁打！やはり寺本に対しては、全員迷いなくバットが振れている。また、寺本自身も初戦と比べると制球力は今一つ。ここから、2つの四球を選び、佐賀北らしい攻撃で2アウトながら満塁まで詰め寄る。ここも一打出れば、あるいは同点もという場面だったが、7番津留崎はインサイドの速球に詰まらされてファウルフライ。6回、7回と惜しいチャンスがあったが、寺本の粘り強い投球の前に得点を上げることはできなかった。

これでリズムをつかんだ明豊は、8回表、ついに稲富を完全に攻略する。当たっている2番藤がまたもインサイドのボールを先ほどと同じような打撃で左中間へ打ち返すと、俊足を飛ばして2塁へ。さらに3番岡田が初球を絶妙なセーフティバントで1，3塁とすると、盗塁で2、3塁とチャンスを拡大する。ここで4番加納はアウトコースやや甘めのスライダーを逃さず、レフト前へ。レフトが打球をはじく間に、2人目のランナーも生還し、一気にリードを広げた。

5点のリードをもらい、余裕を得た寺本は8回裏を3者凡退。9回裏には3番野田、4番宮崎のコンビにまたしても連打を浴びるが、代打・原を併殺に打ち取り、試合終了！実に11安打を浴びながらも継投と堅守で耐えしのぎ、佐賀北打線を1点に封じて3回戦進出を決めた。

まとめ

明豊としては、川崎監督のプラン通りの継投がはまり、中盤以降に打線が築いたリードを着実に守った。3人のタイプの違う投手を継投したことで、佐賀北打線の狙いをうまくかわすことに成功した。打線は、5回のチャンスで8番辻田が値千金のタイムリーを放ち、苦しんでいた稲富をとらえることに成功。中盤以降は、稲富のキレのあるボールにも対応できるようになった。攻守で選択肢の多さを提示した明豊が、まだまだ上を狙って次の県岐阜商戦に挑む。

一方、佐賀北は11本のヒットを放ち、再三チャンスを迎えたが、明豊の堅守の前にいい当たりを摘み取られることが多かった。ここは相手の守備を褒めるしかないだろう。稲富は序盤4回まで無安打投球を見せたが、5回以降で11本のヒットを打たれる結果に。やはり常連校の試合の中での修正力は凄いものがあった。それでもエース稲富を中心としたディフェンス力の高さと選球眼、小技を活かした野球は、存分に佐賀北らしさを見せたと言っていいだろう。

優勝した2007年に生まれた世代が、それ以来となる形で記録した甲子園1勝。歴史はこれからもこうして紡がれていくことだろう。

【高校野球 甲子園】 佐賀北 vs 明豊　【全国高等学校野球選手権大会 2回戦 6回〜全打席ハイライト】 2025甲子園 8.15