本格派右腕同士の息詰まる投手戦
2009年の選抜2回戦で、優勝争いを占う好投手同士の対戦が実現した。
清峰はエース今村（広島）を擁して、夏春連続の甲子園出場。それまで古川（オリックス）、有迫、古賀と左腕エースばかりを指導してきた清水コーチにとっては、待望の本格派右腕との出会いであった。今村は勝負所でギアを一段上げる賢さも持ち、本格派右腕ながら投球に強弱のつけられる投手であった。秋の九州大会では危なげない勝ち上がりで優勝。3年ぶりの選抜出場を勝ち取った。
ただ、懸念されたのは清水コーチの異動による影響であった。公立校ゆえ仕方ないことだったが、吉田監督とのタッグが解消され、旧・北松南時代からチームを強化してきたエッセンスが失われる危険もあった。ただ、この冬は吉田監督がかねてからやりたかった練習を行うこともでき、いつもと違うメニューでリフレッシュできた面もあった。
初戦は3年前の選抜でも対戦した日本文理と対戦。今村のホームランで先制すると、今村が持ち味のメリハリが効いた投球で強力打線を完封し、4-0とまずは順調なスタートを切った。
対する福知山成美も夏春連続の出場。田所監督のもとで、自由奔放に打ちまくる野球で3年前の夏には甲子園で8強に進出していた。守りの野球、手堅い野球をするチームが多い京都では異色の存在であった。そこにこの年は近畿屈指の本格派右腕・長岡が加わり、秋の近畿大会ではベスト4に進出。準決勝でPL学園に逆転負けを喫したが、その実力は高く評価されていた。
しかし、こちらも懸念されていたのは攻撃の精度であった。長岡の失点が計算できるため、「1試合に3点入れば勝てるだろう」という空気があるのは否めなかった。ヒットは出るものの、強攻が多い分なかなか得点に結びつかない場面も散見され、初戦の国士舘戦では16安打を放ちながらも、得点は5点のみ。終始押し気味に試合を進めながらも、延長15回まで戦うこととなった。
最後に長岡が足をつりながらもチーム全員でフォローして勝ったのは収穫であったが、次戦に向けてやや課題の残る戦いとなった。
スクイズで奪った虎の子の1点
2009年選抜2回戦
清峰
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
| 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
福知山成美
清峰 今村
福知山成美 長岡
スタメンは清峰は不動のオーダーなのに対して、福知山成美は初戦で1番だった西元を6番に下げ、4番を打っていた末吉を1番に組み替えてきた。
試合は序盤から福知山成美が押す。毎回のようにヒット、四球でランナーを出し今村を攻め立てるが、ランナーが出てから一段球威もスピードも上がるため、なかなかヒットが出ない。また、初回こそ犠打を使用したものの、2回以降は強気の攻めが裏目に出てまずランナーを進めることに苦心してしまう。
ただ、この日は打順が下がった6番西元が好調である。2回にチーム初ヒットを放つと、4回裏には2塁打の4番福本を返さんと、レフト前に痛烈なヒットを放つ。これがランナーを置いた場面での初ヒットであったが、セカンドリードが甘かったことと清峰守備陣の素早い中継の前にホームに突っ込めない。後続を今村が連続三振に切って取り、清峰はまたしても無失点で切り抜ける。
4回までに4安打1四球を得ながらも得点の入らない福知山成美。こうなると野球の神様は清峰の方を向き始める。
5回表、ここまで初回にでた1番屋久のヒット1本だった清峰は、先頭の6番辻がレフト線への2塁打を放ってチャンスを迎える。ここまで淡々と打たせて取ってきた長岡にとっては久々に迎えるピンチ。犠打で1アウト3塁となり、当然スクイズを警戒する場面だ。
ところが、ここでベンチとバッテリーの呼吸がかみ合わず、外すタイミングをうかがっているうちに8番嶋崎にセーフティスクイズを決められてしまう。福知山成美サイドとしてはスクイズの可能性を頭に置いていただけに、防げた失点であった。
1点を失った長岡だが、この日は初戦から修正した省エネ投球でその後はほとんどランナーを許さない。結局、この大会で優勝することとなる清峰打線をわずか4安打1点に抑えた投球は見事であった。
対する今村は2回から7回まで6イニング連続でヒットを許すも、見た目としてはそこまで苦しい投球には見えなかった。やはりギアを上げた時にほとんどとらえられていないことが本人に自信をもたらしていたのだろう。福知山成美としてはこの日3安打と当たっていた6番西元の前にランナーを出して回ったのが1回だけだったのも痛かった。野球は得てしてそんなものなのかもしれないが…
今村は最終回にも先頭の6番田嶋にヒットを許すが、後続に決定打は出させず。最後は投げ合ってきた8番長岡に痛烈な右方向への打球を浴びるが、ライトのグラブにボールが収まって試合終了。清峰が難敵を1-0と最少得点差で退け、ベスト8進出を決めた。
まとめ
清峰にとってはこの試合が優勝へ向けてまず第一関門を突破した試合となった。攻撃力にやや不安のあった清峰としては好投手から数少ないチャンスをものにしたこの試合は自分たちの持ち味が出せた試合でもあった。その後は、箕島・報徳学園と下して近畿勢を3タテ。決勝では花巻東・菊池雄星（マリナーズ）との投げ合いを再び1-0のスコアで制し、長崎県に初めての優勝旗を持ち帰ることとなった。
一方、福知山成美にとっては何とも攻撃がかみ合わない試合となってしまった。強攻策を繰り出す攻めは、はまれば大量点があるが、つながらないときはヒットが出ても得点にならないという「諸刃の剣」スタイルであった。ただ、そんな中でもエース長岡は今村以上の内容で九州王者を相手に1失点で完投。大会屈指の右腕という評に違わない見事なピッチングであった。
福知山成美 長岡投手 奪三振シーン（第８１回選抜・清峰戦） – YouTube
コメント